O balão intra-aórtico (BIA) é um dispositivo mecânico que aumenta a perfusão de oxigênio miocárdica, enquanto, ao mesmo tempo, aumenta o débito cardíaco. O aumento do débito cardíaco aumenta o fluxo sanguíneo coronário e, portanto, eleva o fornecimento de oxigênio.

O aparelho consiste de um balão cilíndrico de polietileno inserido na aorta, a cerca de 2 cm de esquerda da artéria subclávia que realiza uma contrapulsação, isto é, ativamente desinfla em sístole, de modo a aumentar o fluxo sanguíneo e reduzir a pós-carga, por meio de um efeito de vácuo. Ele ativamente infla em diástole, o que aumenta o fluxo de sangue para as artérias coronárias, graças a um fluxo retrógrado. Essas ações se combinam para diminuir a demanda de oxigênio do miocárdio e aumento do suprimento de oxigênio do miocárdio.